اختلال طیف اوتیسم (ASD) یک اختلال عصبی و رشدی است که بر نحوه تعامل فرد با دیگران، برقراری ارتباط، یادگیری و رفتار تأثیر می گذارد. اگرچه اوتیسم در هر سنی قابل تشخیص است، اما به عنوان یک “اختلال رشدی” توصیف می شود زیرا علائم معمولاً در دو سال اول زندگی ظاهر می شوند.
محققان آمریکایی DNA 150000 نفر را مطالعه کردند و دریافتند که 20000 نفر از آنها مبتلا به اوتیسم هستند. آنها تغییرات بیولوژیکی در مغز را شناسایی کردند که به اوتیسم کمک می کند. آنها 70 ژن مرتبط با این اختلال را کشف کرده اند که می تواند راه را برای آزمایش ها و درمان های جدید هموار کند.
اوتیسم و شرایط مربوط به آن بیش از یک کودک از هر 100 کودک بریتانیایی و یک نفر از هر 44 جوان آمریکایی را تحت تاثیر قرار می دهد که نسبت به 30 سال قبل ده برابر افزایش یافته است.
انتظار می رود این مطالعه که در Nature Genetics منتشر شده است به تیم های تحقیقاتی آینده کمک کند. جوزف باکسبام، یکی از نویسندگان این مطالعه و مدیر مرکز تحقیقات و درمان اوتیسم، می‌گوید: «ما می‌دانیم که بسیاری از ژن‌ها، وقتی جهش می‌یابند، در ایجاد اوتیسم نقش دارند. در این مطالعه بی‌سابقه، ما توانستیم انواع مختلف جهش‌ها را در طیف وسیعی از نمونه‌ها گرد هم بیاوریم تا تصویری غنی‌تر از ژن‌ها و معماری ژنتیکی دخیل در اوتیسم به دست آوریم.
46